Uno dei misteri più dibattuti di sempre riguarda il cosiddetto fenomeno UFO. Molte persone tendono ad associare questa parola agli alieni, alla vita extraterrestre, o a qualsiasi elemento estraneo al pianeta Terra. In realtà, pochi sanno che il termine UFO serve ad indicare “genericamente ogni fenomeno aereo le cui cause non possano facilmente o immediatamente essere individuate da un osservatore”. E’ semplice quindi intuire che un UFO potrebbe anche essere di origine umana, o animale, o di qualsiasi altro tipo.
Nel corso del tempo, innumerevoli sono stati gli avvistamenti di oggetti non identificati nei cieli di tutto il mondo, così come innumerevoli sono state le ipotesi proposte per spiegare tali fenomeni. Ed innumerevoli sono anche le opere letterarie e cinematografiche che hanno utilizzato questo argomento per creare storie più o meno suggestive, che utilizzano il mistero degli UFO per dare sfogo alla fantasia dei vari autori. Tra questi, c’è un noto scrittore britannico, Ian Watson, autore di numerosi romanzi di fantascienza, tra cui quello di cui tratterà questa recensione, “La doppia faccia degli UFO”, opera che può essere inserita a pieno titolo nella categoria della fantascienza “new wave” più radicale.
Immaginate un mondo dove ogni vostra azione viene analizzata e soppesata, dove anche una piccola deviazione da ciò che viene ritenuto il “buonpensiero” possa essere punita con la pena di morte. Un mondo in cui lo stesso significato di libertà è stato polverizzato, sostituito da una obbligata quanto fanatica venerazione di un’entità politica con poteri pari e addirittura superiori a quelli di un Dio.
Ci sono tanti modi per interpretare la definizione di “casa”. Il più classico fa sicuramente riferimento ad un’abitazione in cui vivono una o più persone per il quale quella stessa abitazione è, appunto, la propria casa. In un senso più generalizzato del termine, la casa può anche essere la città in cui si trova la nostra abitazione e, allargando maggiormente il raggio considerato, lo Stato a cui essa appartiene. Ma è molto più raro che venga associata all’intero pianeta Terra, o almeno lo è per la nostra epoca in cui l’uomo non ha conosciuto altra casa che questo piccolo, insignificante pianeta del Sistema Solare.
Uno dei motivi per cui mi sono appassionato a questo fantastico genere letterario è che non è raro imbattersi in opere quasi del tutto sconosciute al grande pubblico che potrebbero benissimo essere considerate dei piccoli capolavori; ed è in quei casi che comprendi quanto la popolarità di un romanzo sia totalmente indipendente dalla sua qualità intrinseca. Ovviamente, per i generi di nicchia come lo sci-fi datato questa tendenza è ancora più marcata ed infatti, tralasciando i soliti appassionati che di sicuro conosceranno questa storia se non altro per essere la prima pubblicazione di una linea editoriale che in Italia ha fatto la storia della fantascienza (Cosmo Oro), sfido tutti gli altri a poter affermare di conoscere questa fantastica opera di cui sto per parlare.
Mi capita molto di rado di amare un romanzo fin dalla sua prima lettura, e ancora più raramente mi capita con romanzi che fanno parte di un genere che non prediligo particolarmente, quello della fantascienza ironica.
Tra i classici riconosciuti della letteratura fantascientifica non può mancare quello che potremmo considerare come il confine tra un impegnativo Young Adult ed un buon sci-fi, “Il gioco di Ender”, scritto nel 1985, primo capitolo del ciclo di Ender, serie di romanzi scritta da Orson Scott Card, autore conosciuto soprattutto per le opere di questo ciclo.
Spesso mi ritrovo in giro per il web a spulciare tra le innumerevoli classifiche dedicate alla letteratura sci-fi, alla ricerca di qualche perla che possa essermi ancora sconosciuta ed inserita da blogger o appassionati per rompere la monotonia della maggior parte di quelle liste che, molto spesso, non fanno altro che copiare ed incollare sempre i soliti titoli; come se il gusto personale debba per forza adattarsi a quello della massa solo per compiacere la stessa o per paura di non esprimere un giudizio comunemente accettato.
Non c’è soddisfazione più grande di leggere racconti di giovani autori esordienti e trovarli di gran lunga migliori di tanti altri appartenenti ai cosiddetti “grandi nomi” dello sci-fi. Perché se la Higgins manterrà le premesse che ci ha fornito con questo suo esordio alla narrazione di un certo livello, allora la sua carriera non potrà che essere radiosa.
Pochi sono i personaggi che alla fine di un libro ti rimangono davvero nel cuore lasciandoti con quel senso di nostalgia ed affetto che potresti provare per un tuo caro amico. E quando ti capita di incontrarne uno inizi a sperare di trovare quello stesso personaggio in altri racconti, magari dello stesso autore, ma scoprendo con triste rassegnazione che la storia di Burl del Pianeta proibito è finita lì, con quell’unico racconto che gli ha dato vita e morte.
Pillole di Fantascienza 